한국사진사 1929-1982 : 인사이드 아웃

한국사진사 1929-1982 : 인사이드 아웃
-뮤지엄한미 삼청의 개관전 <한국사진사 1929-1982 : 인사이드 아웃>-

HIGHLIGHT

“그런 의미에서 이번에 새롭게 문을 연 뮤지엄한미 삼청의 개관전 <한국사진사 1929-1982 : 인사이드 아웃>은 꼭 가봐야 할 전시입니다. 쉽게 보기 힘든 200여 점의 근대 한국 사진 작품과 다양한 사료를 직접 볼 수 있는 기회이기 때문입니다. “사진예술의 제도와 형식 변화에 초점"을 맞추어 한국 사진의 근대사를 탐구한 전시는 1929년 정해창 작가의 <조선 예술 사진 전람회>를 시작으로 1960~70년 대 싸롱 사진과 리얼리즘 사진의 대결, 그리고 여러 국제적인 공모전에서 입상한 작가들의 사진까지 다양한 부문의 자료를 모아 놨습니다."

먼저 생각나는 장면 두 가지.

아프리카 섬나라 마다가스카르의 수도 안타나나리보에는 마다가스카르 사진박물관이 있습니다. 높은 언덕에 자리하여 도시 전경을 한눈에 조망할 수 있는 박물관은 이 지역의 역사가 담긴 사진 자료를 19세기 중후반 것부터 소장하고 있습니다. 프랑스의 기금 지원을 받아 설립된 이곳은 물론 뛰어난 보존, 인화 품질 같은 걸 내세울 수 있는 곳은 아닙니다. 하지만 백 년 넘은 사진 자료가 갈무리되어 있다는 것만으로도 충분한 가치가 있다고 봅니다. 물론 사진 발명국 프랑스의 오랜 세월 식민지였다는 영향도 무시할 수는 없겠지요.

두 번째 장면은 재작년 중국 베이징의 타이강 갤러리에서 본 근대 사진전입니다. 1920~30년대 상하이를 중심으로 활동한 아마추어 사진가 그룹과 중심 멤버 중 한 명이었던 루오보우니안의 작품을 준비한 전시는 사료도, 사진의 수도 풍부했습니다. 덕분에 그 시기 중국 사진이 어떠했는지를 제법 많이 알 수 있었습니다. (참고로 이 전시에서 본 루오의 작품은 작년에 뉴욕현대미술관 MoMA가 소장품으로 구매했습니다.)

마다가스카르 사진박물관 전경. 2018.

루오보우니앤 전시 전경. 2021.

위의 두 장면에서 아쉬웠던 부분은 어째서 한국에는 이런 자료가 별로 없을까 하는 것이었습니다. 우리가 배우는 사진 역사가 워낙 미국, 유럽 등 서구를 중심으로 한 관점에서 기술됐다는 점도 영향을 미쳤겠지만, 무엇보다 절대적인 사료의 양이 부족한 것이 가장 큰 이유가 아닐까 합니다. 그래서 한국 사진가라고 하면 많이 알려진 몇 분을 제외하고는 대부분 80년대 이전의 작업이나 작품을 접하기가 어렵습니다.

그런 의미에서 이번에 새롭게 문을 연 뮤지엄한미 삼청의 개관전 <한국사진사 1929-1982 : 인사이드 아웃>은 꼭 가봐야 할 전시입니다. 쉽게 보기 힘든 200여 점의 근대 한국 사진 작품과 다양한 사료를 직접 볼 수 있는 기회이기 때문입니다. “사진예술의 제도와 형식 변화에 초점"을 맞추어 한국 사진의 근대사를 탐구한 전시는 1929년 정해창 작가의 <조선 예술 사진 전람회>를 시작으로 20세기 중반 살롱 사진과 리얼리즘 사진의 대결, 그리고 여러 국제 공모전에서 입상한 사진까지 다양한 부문의 자료를 모아 놨습니다.

뮤지엄한미 전시 전경. 2022.

전체 흐름을 짚어서 설명할 수는 없지만, 인상적인 몇 가지만 이야기 해 보겠습니다. 개인적으로 제일 기억에 남는 건 1940년대에 찍은 구왕삼 작가님의 <콩나물>입니다. 몇 가지 정물 소품을 놓고 찍은 작품으로 사진 역사에 이름이 남은 외국 작가들이 몇 명 있는데요. 구왕삼 작가님의 사진은 충분히 그 못지않게 아름다웠습니다.

역광으로 담은 시골 풍경과 언덕 위의 작은 집, 순수한 어린이들의 모습, 법정에서 선고받는 여인과 아이, 발가벗겨진 생닭 옆에 위풍당당 서 있는 장닭은 때론 재치를, 때론 예술적 감성을 느낄 수 있는 사진이었습니다. 한국에도 이런 사진이 있었고, 이런 작품을 찍는 사진가들이 있었다는 걸 알 수 있었지요. 1960년 일본에서 펴낸 세계 사진 연감에 매그넘 사진가 르네 뷔리와 나란히 실린 임응식 작가님의 사진은 한국 사진가의 공력을 새삼 느끼게 해 주었습니다.